《曹全碑》出自东汉，其外在感观、书韵风格流畅飘逸、俊秀儒雅、不激不厉，没有俗姿俗态，堪称秀丽美润之典范，其内在表现出的柔态裹刚、刚寓柔中的形态气质,是初学者很好的学习范本。

一.字形扁方，左右舒展。结构呈扁方形是汉隶的共性，这是由汉隶结字一反篆字纵向取势的常态，而改以横向取势而决定的，使纵向笔画收缩而强化横向笔势舒展。但《曹全碑》中有些字的结构之扁到了几乎不能再扁的地步，这是其他汉碑中所罕见的。

如碑帖中的“共”字，两横上束下展，左右逸荡，上两竖与下两点紧束对应，更显中宫紧结，与中部一大波画造成对比。如碑帖中“直”“登”二字的横画如舞蹈演员拉开一字腿，上身匀称而收紧。

再如碑帖中的“命”字左撇右捺如一把大伞，将中间部分完全罩住，而“元”字竖弯钩则极力右伸，使整个字势飘逸舒展。

二

起笔蚕头，收笔雁尾。这是隶书用笔上的典型特征，特别是隶字中的主笔横、捺画几乎都用此法。所谓“起笔蚕头”，即在起笔藏锋的用笔过程中，同时将起笔过程所形成的笔画外形写成一种近似蚕头的形状。“收笔雁尾”，即在收笔处按笔后向右上方斜挑笔出锋。写篆书时用笔的纵向提按要求不现痕迹，而隶书则有意强调提按动作，强化提按粗细变化，形成笔画轨迹显著的粗细、转承变化，起、行、收用笔的三过程都有了明确的体现。

三

字形大小相间，收放自如。这也是《曹全碑》结构中的突出特点。其收放主要是通过波挑、撇捺的左右舒展来体现的。

大者如碑帖中的“学”字，小者如“冈”字，两者之间的大小比例相差一倍左右。

由于此碑的字距宽、行间疏，因此，结字的大与小在井然有序的大章法中显得参差错落，富有变化而萧散自适。故大者不见其大，小者也不显其小，作者运用大小扁长的结构来达到相辅相成的辩证统一。左紧右松的字如“刊”，右紧左松的字如“揖”。

左收右放、上紧下松的字如“忍”。这样有收有放，使得作品高低错落，揖让避就，让两部分的疏密、远近得以适当调和，字体生动灵活，可以说收放在《曹全碑》中已发挥到了极致，成为此碑的主要特征。

四

笔断意连。变画为点、变连为断。众所周知，篆字不用点，即使用点也只是一种浑圆点。而隶书中点已独立了出来，不再依附于画，而且点法也日益丰富，有平点、竖点、左右点、三连点、四连点等。此外，隶书还将篆字中许多一笔盘旋、连绵写成的笔画断开来写，使笔与笔间出现衔接痕迹，甚至笔断意连。此外，化圆为方、化弧为直，这是隶书简化篆书的两条基本路子。不过如果不了解篆书的圆，就不易掌握好隶书的方。因为隶笔中的直画或方折，无不包藏着篆字的弧势，因而隶笔的直往往有明显的波动性，富于生命力。实际上隶书的笔意，是建立在笔画运动方式基础上的，使其有一种动态美。