欧阳询是唐代著名的书法家，书法史上列身于“初唐四大家”及“楷书四大家”之中的人物，他所写的《九成宫醴泉铭》被誉为天下第一楷书。元代书法家赵松雪，赞扬“欧体”书法"清和秀健，古今一人"。

但是宋代大书法家苏东坡却看不上欧阳询的字，这是为什么呢？概括来说，主要原因如下。

第一，苏东坡“评书入人”，嫌欧阳询长得丑。

所说欧阳询长得非常丑，《新唐书·儒学传》中说欧阳询“貌寝侻，敏悟绝人”，“寝侻（tuì）”就是丑陋的意思。还有资料说欧阳询长得像猿猴，长孙无忌曾打趣欧阳询“耸膊成山字，埋肩不出头。谁家麟阁上，画此一猕猴？”（刘肃《大唐新语》）好事者竟然编了一著名小说《补江总白猿传》（欧阳询的养父就叫江总），说欧阳询是他妈和猿猴生的。

“以貌取人”是人性的一种本能，连孔子都不能免俗。不喜欢欧阳询长相的苏东坡自己连带着不喜欢欧阳询的字了。他说：“今观其书，劲险刻厉，正称其貌。”苏东坡认为欧字的紧敛、峭拔，跟欧阳询的长相一样，“字如其人”。

第二，欧阳询的书法风格与苏东坡的审美不同。

欧阳询书法创作“不择纸笔”，并擅长各种书体。唐张怀瓘《书断》说： "询八体尽能，笔力劲险。篆体尤精，飞白冠绝，峻于古人，扰龙蛇战斗之象，云雾轻笼之势，几旋雷激，操举若神。真行之书，出于太令，别成一体，森森焉若武库矛戟。”

欧字的一个重要特征是将二王书法与魏碑融为一体。其书法既法度严谨、笔力险峻，又构思精巧，于平正中见险绝。以《九成宫》中的“青”字为例，欧阳询故意将字头的竖画右移，使字头左重右轻，失去平衡，以求犯“险”；然后又将“月”字底中的两个横画与左竖断开，贴住右竖，使字底右重左轻。这样字头左倾，字底右倾，两者就于不平衡之中实现了平衡，是为“险中求正”。

孙过庭所说的学书法有三个境界：“初学分布,但求平正。既知平正,务追险绝。既能险绝,复归平正。”欧阳询的这种做法，恰好达到了孙过庭所说的最好境界，即将“险绝”与“平正”融为一体。

但苏东坡的见解却与他们不同。苏东坡追求的那种“无奇之无所以为奇”的境界。苏东坡说：“凡物皆有可观，苟有可观，皆有可乐，非必怪奇瑰丽者也。”（《超然台记》）苏东坡的弟子黄庭坚也说：“若以法眼观之，无俗不真。”因此，在审美追求上，苏东坡反对那种刻意求险的结字风格，崇尚那种”清水出芙蓉“式的自然的美。在用笔上，苏东坡则追求”浩然听笔之所之“的笔法，反对过于刻意造作的笔法。

第三，时代的审美趋向不同。

唐代疆域辽阔，军事发达，时人的进取心颇强，民族周期还处于剽悍的青年期。太宗李世民只带十几人就敢去挑战敌军数万，还得意洋洋地对大将尉迟恭说：“吾执弓矢,公执槊相随,虽百万众若我何!”这种风气之下，唐人的尚武之风甚浓，一批批书生投笔从戎，写下“宁为百夫长，胜作一书生”，“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”等名句，连身体虚弱的李贺也喊出“请君暂上凌烟阁,若个书生万户侯”的壮语。这种时代风气之下，结字险峻精巧，“森森焉若武库矛戟”的欧阳询书法自然就受到当时人的欢迎。

但是，到了宋代，守内虚外，军事衰颓，社会内卷，民族周期已至求稳的中年期。太宗赵光义带着数十万大军进攻契丹，屁股上被射了一箭，狼狈而逃。面对丢失的故土燕云十六州，前有宋太祖积攒“封桩库”打算花钱买回，后有宋真宗送“岁币”资敌以求免战。花钱买平安的宋室帝王对外屈膝，对内将重心放在防范兵将造反之上。这种风气之下，有利于社会稳定的儒家思想重新抬头，三教合一的倾向渐浓。

早在唐代喜欢儒家思想的学者就有贬低欧阳询的倾向，如张怀瓘说：“欧若猛将深入,时或不利;虞若行人妙选,罕有失辞。虞则内含刚柔,欧则外露筋骨,君子藏器,以虞为优. ”而浸淫于二王书法，喜欢道家隐逸情怀的人也嫌欧体缺少了“二王”的清雅（“然惊其跳骏，不避危险，伤于清之致”）。于是，到了三教合一的宋代，苏东坡对欧体书法评价偏低也就不足为奇了。