李阳冰在篆书上的成就，被后世誉为“李斯后小篆第一人”，这不仅是因为他的字体在沿袭前人的风格上达到了一定高度，更是因为他对对篆字的变革，对后世有着长远的影响。

小篆虽然是自秦代李斯创制，历史悠久，但之后的两汉、魏、晋至隋、唐，千年来学习书法的人大多专攻草书，篆学未曾真正盛兴。

李阳冰在刊定东汉许慎所著《说文解字》的过程中，对原书的篆法和解说大加改动，对李斯的风格进行变革，承其玉筋笔法，线条上却变平整为婉曲流动，显得婀娜多姿，终于引领了小篆在唐朝的文艺复兴，甚至连草书圣手张旭也得到了李阳冰的传授。当时凡颜真卿所书之碑，必请李阳冰题额，可见其篆书走红的程度。

《金壶记》称：“阳冰尤精书学，豪骏墨劲，当时人谓曰笔虎。”李阳冰自己也曾感叹道，或许是老天还不至于要毁灭李斯篆书，所以才让我习得篆之宗旨。